瑞象馆成立于2008年，是一家专注于影像艺术的非营利性机构，致力于支持中国摄影史论研究，资助当代影像艺术创作，普及影像艺术知识以提升公众对图像的认知。燃点近期采访了瑞象馆的创始人肖睿与总监施瀚涛，并向读者介绍其创立背景与运营现状。
肖睿对摄影的兴趣由来已久，而做一个知识分享平台的想法，则始于大学。在2002年，施瀚涛得到朋友的资助开了原点画廊，当时投身广告行业的肖睿也在人力、物力上倾力支持。当时他们就请到了顾铮、林路做学术顾问，组织了一系列摄影展览和相关的活动。这是中国第一家专注于摄影的画廊，他们的这些工作在当时颇为引人注目。
时隔六年，机缘使然，肖睿拿到了南汇新场镇大东方艺术街区的空间，那原来是个家装市场，由于招商不利，就提出把空间拿出来做艺术家工作室与艺术机构的想法，艺术家可以用作品来抵租金。当时肖睿在广告行业做出了不小的成绩，也有富余的资金来再次开启空间运营，于是就盘下了当时200平米的展示空间，并于同期创办了瑞象馆的网站。他牵头采访了“北河盟”小组，以此作为针对上世纪八十年代上海当代摄影研究的发端。由此衍生开来的展览先后在上海老场坊1933、平遥国际影展、连州国际摄影节等展出。当时，肖却发现，其实缺的不是摄影师，而是写批评的人。这也就是为什么，瑞象馆的网站平台被定性为介绍、分析和译介，设“摄影文论”、“瑞象文献”等栏目，介绍国内外的摄影艺术，并广邀作者撰稿，有老一辈的顾铮、郭立昕，也有年轻的何伊宁、祖宇等。
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在组织展览的同时，瑞象馆开始了“摄影面对面”系列公众活动，以摄影师与评论家一加一的形式展开系列对谈，并找到佳能赞助，先后举办了10场活动。
“艺术的创作是思想的工作，如果它被产业化，那么它就会被沦为牟利的手段。”在谈及艺术产业化的现状时，肖睿义正言辞：“做生意还是做生意，自己有个体系。”2014年5月，瑞象馆在上海虹口区的一个创意园区租了两层楼，一楼开了小展厅，其余空间做办公室。2015年初，空间扩张了，瑞象馆有了自己独立的活动空间“瑞象象铺”（Ray Pub），成为沪上组织放映、讲座、对谈、工作坊等活动的又一活跃场所。机构的运营资金全部来自肖睿的公司。不同于原先的以展览为主线，重新开张的瑞象馆将重心放在了摄影公共活动的策划，由优衣库资助的“校园行”系列摄影讲座是其自主活动策划的一个重要系列。与此同时，瑞象馆也成为了其他艺术机构的活动供应商，例如K11、连州摄影节、2014 Photo Shanghai 上海影像艺术展、奥沙基金会、PSA 上海当代艺术博物馆、MoMA 上海当代艺术馆等等，由施瀚涛担纲主要策划人。于是瑞象馆的名字开始出现在各大相关机构的宣传渠道，为更多人所知。
在接受采访时，施瀚涛强调了瑞象馆的基本宗旨是对摄影与图像知识的传播，因为公众活动与网络传播都是两条颇为有效的沟通途径。通过与其他艺术机构的活动合作，瑞象馆有了相应的策划费用，而活动也都会根据展览本身选择话题与讲者。“我们与不同机构的合作方式也不同。比如K11是定量的，每周或每两周一个活动，时间和主题与展览同步。不过展览主题的限制自然会对活动的策划有所约束，我们本来的方案其实涵盖了多样性的艺术，后来就只能做得相对单一一些。为上海影像艺术展最初策划的方案其实更为系统，一个全天的论坛加另外两三天的讲座，主题针对摄影艺术体制，同时也涉及独立出版、摄影收藏、尤其是如何理解摄影艺术的相对独立性、以及数码与传统之间的抗衡等问题。对我而言，摄影作为一种现象，一个现场，摄影家都在运用或借用权力，对之的分析方式也越来越细分：形式的，历史的等等。我相信摄影师与公众都会有兴趣了解现实世界，并非局限于证明摄影是个独立的什么存在，而是切实关心现实社会的存在。语言本身的魅力当然在于制造‘有意味的形式’，并构成画面。总之既要与现实有关，又要有趣味，而且与视觉习惯相关。嗯，讲不清的东西。”
2015年，瑞象馆的三个展览计划揭示出“以影像作为社会实践和文化行动的载体/媒介”的核心线索。春季档展览“夺目的看板”于4月18日开幕，探讨“艺术家和行动主义者通过影像自主地叙述和观看自己的身体，表达自己的性别；以及以女性行动主义为例，观察影像在社会实践中的新的生产和传播机制。”之后秋季档会迎来常驻上海的英国艺术家Liz Hingley的个展”Shanghai Sacred”。她受复旦利玛窦-徐光启学社和社科院宗教所两位学者的邀请，三人共同开展了Sacred Spaces in Shanghai的研究项目，考察了上海的基督教、天主教、犹太教、儒道释、锡客教等各种宗教活动的空间，不仅是教堂，也有家庭、社区、街头、甚至饭店里的情景。年末的最后一场展览来自一名瑞士人类学家和一名台湾女性学者（名字暂不透露）。他们通过实地考察认为中国传统文化真正的传承和表现其实还是在农村，并将来自十数座村镇的第一手图文资料编撰成书《中国正在消失的多个世界——乡野，传统与文化空间》（China’s Vanishing Worlds——Countryside, Tradition and Cultural Spaces）。
与展览同期，瑞象馆邀请艺术家徐杰策划题为“现实问题／Reality Matters”的公共项目，由6场纪实摄影与15场纪录片展映构成，希望以此介绍一些还在坚持通过最直接的街头记录来践行社会关怀的影像生产者的工作。这一主题有意地针对当今“纪实影像”中过分强调个人化表达和语言实验后所出现的应对现实问题的“软化”现象及其随之而来的问题：身处现实的人被沦为艺术表达的工具。活动嘉宾大多来自社会学、人类学、历史、文学、城市研究等非艺术领域。我们希望能通过这些交流“生产”出一些新知识，并以出版和网络发布的形式记录这些“新知识”。
此外，以“身体、性别、影像”为主题展开的出版与校园讲座活动也将于2015年展开，邀请6位讲座嘉宾（名单待定）和顾铮、张献和赵川等3位工作坊导师，其中顾铮探讨影像中的性别现象，赵川探讨“劳动和身体”，而张献会试着带领学生通过语言的解放来解放身体。工作坊的地点都在瑞象象铺，但仍会以校园巡讲的形式面向公众开放。4月下旬起，校园巡讲每月举办1-2场直至年末。 目前已经确定的合作高校包括清华大学，陕西师范大学，湖北美院和浙江大学等。
肖睿如是说：“我在广告行业从事这么多年，肯定不可避免要考虑商业上的事。但我一直认为艺术就是艺术，不应该商业化，但或许艺术的衍生品可以商业化，并有开发的潜力。所以这可能是我公司接下来想做的一块。而对瑞象馆，我希望它能像现在这样，做活动策划，并能有稳定的资金支持。比如现在的校园巡讲，背后是因为优衣库希望通过校园内的系列学术活动来实现他们的“企业社会责任”。这样我们也就有机会把好的内容带到各个高校，特别是平时学术活动相对偏少的二三线城市。当然还有做展览和出版，比如结合“线索”展做的一本书，主要辑录1980－1990后的上海摄影史，包括王耀东，顾铮，朱浩，朱峰等人的作品。当然网站的更新一直也在做。我曾经陷入过经济的困境，直到现在其实也有超出预计支出的情况，但我相信艺术不只是可悲的被消费的商品。瑞象馆还刚起步，等做到一定程度，会成熟的。”
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